Vocales
| AFI | Suena como | Ejemplo |
|---|
| a | "a" en father (breve) | casa /ˈkazə/ — primera a |
| ə | "a" en sofa (la schwa — ¡muy común!) | casa /ˈkazə/ — segunda a |
| ɛ | "e" en bed (abierta) | set /ˈsɛt/ |
| e | "ay" en say, pero breve, sin diptongar | més /ˈmes/ |
| i | "ee" en see | sis /ˈsis/ |
| ɔ | "o" en el hot británico (abierta) | bo /ˈbɔ/ |
| o | "o" en note, breve, sin diptongar | tot /ˈtot/ |
| u | "oo" en food | tu /ˈtu/ |
| w, j | semivocales: "w" en cow /aw/, "y" en boy /ɔj/ | nou /ˈnɔw/, mai /ˈmaj/ |
La regla de oro del catalán central: la a y la e átonas se pronuncian /ə/, y la o átona se pronuncia /u/. Por eso Barcelona es /bəɾsəˈlonə/ y color es /kuˈlo/.
Consonantes que difieren del inglés
| AFI | Suena como | Ejemplo |
|---|
| ʎ | "lli" en million (se escribe ll) | lluny /ˈʎuɲ/ |
| ɲ | "ni" en onion (se escribe ny) | any /ˈaɲ/ |
| ʃ | "sh" en shop (se escribe x) | peix /ˈpeʃ/ |
| ʒ | "s" en measure (se escribe j, g+e/i) | jo /ˈʒɔ/ |
| tʃ | "ch" en church (se escribe tx, -ig final) | cotxe /ˈkɔtʃə/, maig /ˈmatʃ/ |
| dʒ | "j" en jam (se escribe tj/tg) | formatge /fuɾˈmadʒə/ |
| β | una "b" suave con los labios apenas rozándose | avi /ˈaβi/ |
| ð | "th" en this, suave | cada /ˈkaðə/ |
| ɣ | una "g" suave, con la garganta relajada | amiga /əˈmiɣə/ |
| ɾ | una sola vibración, como la "tt" americana en butter | cara /ˈkaɾə/ |
| r | r múltiple/vibrante (rr, o r a inicio de palabra) | carrer /kəˈre/ |
| ŋ | "ng" en sing | cinc /ˈsiŋk/ |
| ˈ | marca de acento — la sílaba SIGUIENTE es la tónica | català /kətəˈla/ |
Tres hábitos que conviene conocer: la v escrita suena como b (/b/ o /β/); la b/d/g entre vocales se suavizan a /β ð ɣ/; y la -r final de los infinitivos es muda: parlar /pəɾˈla/, dormir /duɾˈmi/.